Případy spontánního zapalování (pyrokineze) vzrušují mysl laiků i odborníků na celém světě. Není proto divu, že záhadný úkaz neunikl ani pozornosti Stephena Kinga. Třebaže je Žhářka pouhým románem (poprvé vyšel v roce 1980), stěžejní příběh dívky obdařené tímto „divokým talentem“, ale i další motivy jsou založeny na skutečných událostech.

„Náš svět,“ tvrdí mistr hororu, „je sice osvětlený miliony zářivek a neonů, ale stále má svá temnázákoutí a znepokojivé pukliny. Doufám, že jsem čtenářům připravil napínavé chvíle.“