Děj filmu začíná v tradiční francouzské vesnici, kde se za posledních sto let život vůbec nezměnil. Jednoho obyčejného dne se však ve městě objevuje cestovatelka Vianne Rocher (Juliette Binoche) a její dcera Anouk (Victoire Thivisol).

Záhadná Vianne si otevře obchod s čokoládou plný neodolatelných sladkostí, které probouzejí u obyvatel města skryté chutě. Vianne má totiž tajemnou schopnost odhadnout soukromé vášně vesničanů a uspokojit je tím správným cukrovím, čímž se jí pomalu daří je přesvědčovat, aby se nebáli oddávat se svým vlastním pokušením. Brzy si Vianne získá dobrou pověsta nepřátele: poctivého místního šlechtice Comte de Reynaud (Alfred Molina). Reynaud je přesvědčen, že Viannina čokoláda zamává s městem a dočista podlomí jeho přísný zákon morálky.

Postupně tak vznikne spor mezi těmi, kteří chtějí zachovat dosavadní způsob života, a těmi, kteří si chtějí užít chuť své nově objevené svobody. Vianne pomalu získává hluboký vliv na obyvatele vesnice, včetně sedmdesátileté Armande (Judi Dench) a její podivínské dcery Caroline (Carrie-Anne Moss); trpitelky Josephine Muscat (Lena Olin) a jejího britského manžela Serge (Peter Stormare). Vianne nenechá chladným ani dalšího neobvyklého příchozího, cestovatele na lodi Rouxe (Johnny Depp). Rouxovi se přitom konečně podaří probudit ve Vianne její vlastní skryté touhy: k někomu patřit.

ČOKOLÁDA je komedie o tom, jak jediné sladké sousto dokáže změnit člověka, lidské vztahy i celé město. Je příběhem pokušení, odříkání a otevření citům - komedií o vznikající maloměstské válce plné jiskrných vášní a strachu způsobených otevřením tajemného obchodu s čokoládou. Scénář filmu napsal Nelson Jacobs na motivy vysoce ceněného románu Joanne Harrise Roberta.