William Cuthbert Faulkner sa narodil v New Albany v štáte Mississippi ako najstarší zo štyroch synov Murraya Charlesa Faulknera a Maud, rod. Butlerovej. Ešte ako chlapec sa s rodičmi presťahoval do Oxfordu v severnej časti toho istého štátu, kde potom prežil väčšinu života. V roku 1949 dostal Nobelovu cenu za literatúru. Zomrel vo veku 65 rokov vo Wrightovom sanatóriu v Byhalii, kam bol dopravený po páde z koňa.