Veľký požiar náhle pripraví malého Jeana o rodinu a domov. Opát tamojšieho kláštora poskytne sirote útočisko aj vzdelanie. Cirkev nahradí chlapcovi otca i matku, a tak si Jean vyberie jedinú možnú cestu – stane sa kňazom. Plný ideálov je odhodlaný pomáhať ľuďom a slúžiť Bohu. Osud je však nevyspytateľný, a ani kňaz nepozná jeho zámery.
Keď ho nadriadení pošlú do mesta Béziers v kraji Languedoc na juhu Francúzska, zoznámi sa s ľuďmi, ktorí mu ukážu úplne iný pohľad na život aj vieru. Musí čeliť nielen rozdielnosti názorov, ale i nástrahám, na ktoré ako kňaz nebol pripravený. Medzi jeho farníkmi totiž žije dievčina, ktorej pohľad mu nebezpečne rozbúcha srdce. Marion je nežná, nevinná a krásna. Iskry vzájomnej nesmelej príťažlivosti oboch vyľakajú. Prísni rodičia a kňazský celibát ich náklonnosti nedávajú najmenšiu nádej.
Tu ale opäť zasiahne osud a stane sa čosi, čo nikto z nich nečaká. Križiacke vojská obklopia Béziers, aby ohňom a mečom potrestali vzdorovitých obyvateľov a krásna Marion sa ocitá v ohrození.
Ako sa Jean postaví najväčšej výzve svojho života, keď ho obklopí krutosť a smrť? Ako sa rozhodne, keď pri úteku pred besniacimi vrahmi zachráni nielen dve malé deti, ale aj Marion? Dokáže počas dlhej cesty naprieč krajinou odolať citom, ktoré lámu sľub daný cirkvi? Čo si napokon vyberie – Boha alebo život s milovanou ženou?