Mladý hudebník Matthieu se marně snaží stát členem dvorského orchestru Ludvíka XIV. Místo toho se prostřednictvím svého bratra dostane do tajné pařížské laboratoře Isaaka Newtona, jenž nelituje obětí při hledání nejvyšší pravdy – formule alchymické transmutace. O několik dní později je Matthieův bratr brutálně zavražděn a mladík se ocitá ve víru dramatických střetů a zákeřných intrik, jež ho dovedou až na dvůr krále Slunce. Získá-li totiž francouzský panovník notový záznam, který představuje kód k rozluštění alchymického hieroglyfu, stane se pánem veškerého poznání a vládcem světa. Stopy vedou až na neprobádaný, rajský a tajuplný Madagaskar, kam král vyšle námořní výpravu, v níž je Matthieu jedním z hlavních účastníků. Ne všichni členové posádky však sledují stejný cíl a ostrov sám je zmítán kmenovou válkou, takže hrdina běží vždy jen o krok před smrtí. Dokáže získat mytickou melodii a vrátit se s ní do Paříže? Jak pradávné tajemství změní osud světa? A ochrání přitom Matthieu to, co na ostrově získal nejdražšího?