Příběh Nicholase Urfa se odehrává z větší části na řeckém ostrově Fraxos, kam hrdina odjíždí s australskou přítelkyní Alison, aby vyučoval angličtinu na chlapecké internátní škole. Nuda, odloučenost a jisté zvláštní okolnosti ho přivedou do domu místního usedlíka, který ho upoutá kouzlem své osobnosti a postupně zapojí do podivné psychologické hry, v níž mu přisoudí hlavní roli, jež mu znemožní ze hry vystoupit a případně opustit ostrov.
"Naše anglistika ... provedla nyní velké oddlužení svých závazků překladem iniciačního románu o spiklenectví ducha Mág. ... Arcidílo Brita Johna Fowlese totiž patří k sumárním knihám, do nichž se koncentrovaně otiskl lidský život. ... Fowles s naprostou nenuceností spájí prvky "vysokého stylu" s "nízkým", takže čtenář nabývá pocitu, že trafika s krváky má přece své nejlogičtější místo hned vedle univerzitní knihovny..."
(Petr Matoušek, Lidové noviny)
"Britský spisovatel, kterého srovnávají se Lvem Tolstým, píše kultivované a umělecky inteligentní bestsellery. Stejně jako v ostatních románech zajímá Fowlese motiv násilí a manipulace – každý z nás se nejmíň jednou potká s psychopatem, jenž si s námi zahrává a někdy nám vystřihne i pořádnou lekci..."
(Cosmopolitan)
"Nejlepší kniha přeložená do češtiny v roce 1999"
(básník, textař a překladatel Pavel Šrut – anketa Lidových novin)