Je americká novinářka a reportérka, zaměřuje se na sociální témata a subkultury. Dlouhodobě spolupracuje s The New York Times, přispívá do Harpers Magazine, The Washington Post, The International Herald Tribune, The New York Times Magazine a The Guardian. Je stipendistkou Rockefellerovy nadace, vystudovala a učí na Columbia Journalism School. Při práci na knize Nomadland (2017), která se stala bestsellerem v žebříčku New York Times, byla oceněna Barnes&Noble Discover Award a dostala se do finále prestižních soutěží J. Anthony Lukas Prize a Helen Bernstein Book Award, žila v karavanu a projezdila tisíce mil celými Spojenými státy. Podle této reportáže Nomadland vznikl v roce 2020 stejnojmenný snímek režisérky Chloé Zhao s Frances McDormand v hlavní roli, který získal tři Oscary – mimo jiné za nejlepší hraný film. Je autorkou knih Burning Book (2007) o symbolickém festivalu-happeningu pořádaném v nevadské Black Rock Desert a s Dale Maharidge je spoluautorkou knihy Snowden’s Box: Trust in the Age of Surveillance (2020) o aféře whistleblowera Edwarda Snowdena. Žije v Brooklynu se psem Maxem.